インターネットが出来る！ドリームキャスト

ドリームキャスト発売当時は今ほどインターネットが普及しておらず、インターネットユーザーの大半は各プロバイダの設定していた「テレホタイム」と呼ばれる特定の時間にインターネットを使うのが日常でした。
また、パソコン本体も高く中々インターネットに踏み出せる人が多くない時代に、ドリームキャストを買えばインターネットが出来るのはとても魅力的でした。インターネットに接続することで様々な可能性を増やし、現在のゲーム機の基盤になっているとも言えます。セガサターン同様、様々な周辺機器も登場し、これも後のゲーム界に影響していると言えます。

ドリームキャストのCMはセガサターン以上のインパクト

セガサターンの「セガサターン、シロ！」などのフレーズは、セガサターンユーザー以外にもとてもインパクトのあるもので、セガサターンという名前を有名にしました。
当時専務だった湯川氏が「セガなんてだせーよな」「プレステの方が面白いよな」という子供たちの声を聞くCMが話題になりました。そのCMでは社員もセガを否定するような完全に自虐するシナリオ展開をするCMでまずは注目を集めます。
ストーリーが組まれるCMは当時としては珍しく、中盤には滝沢秀明氏もCMに登場して話題を呼びました。

その効果もあってか、ドリームキャストは瞬く間に売り上げが伸びました。更にキラーソフト「シーマン」が拍車をかけてドリームキャストの生産が追いつかなくなります。その時CMでは湯川専務が降格し、ユーザーに物を投げつけられるというものになりますが、タッキーが登場しその場が収まるという王道パターンのものが放送されていました。

ドリームキャストの強みと弱み

当時のゲーム機はセーブデータを持ち寄ったり、友達の家でゲームをするだけでしたが、ドリームキャストのインターネット接続はかなり強く、インターネットを利用して友達とゲームが出来たり、自分のホームページを作ることが出来たりと、ゲーム機という枠を飛び越えた画期的なゲーム機です。

ドリームキャストのデータを記録するのは当初「ビジュアルメモリ」と呼ばれる大き目の画面のついたものが用意されており、単体でゲームが出来る仕様でしたがその仕様で実際にセーブできる容量が少なかったため、データ記録だけができる「メモリーカード4X」が後に発売されました。

ドリームキャスト最大の弱みはセガサターンのソフトがプレイできないこと。
今までセガのハードは互換性もしっかりしていましたが、ドリームキャストは単体でドリームキャストのソフトしか動作しないという致命的な仕様がありました。後に発売されることになるプレイステーション2は発売前からプレイステーションのソフトがそのまま遊べる、と宣伝を行っていました。

ドリームキャストの終盤では価格が9,900円にまで価格が低下しました。独自のGD-ROMとCDだけしか読み込めず、やはりユーザーの幅を結果的に狭めてしまいました。ですが、ドリームキャストは一部のユーザーから定評があり、非公式でありながらソフトが発売されるなどの積極的な活動が見られます。

色々先取りしすぎてしまったドリームキャストは2001年にセガの家庭用ゲーム機製造販売撤退とともに生産終了しました。